Арагацотнская область

Потухший вулкан Арагац - самая высокая гора на территории современной Армении и в Закавказье. Гора Арагац сама по себе является величественным естественным монументом с четырьмя вершинами и озером посередине. В глубокой древности извержение, сопровождавшееся взрывом, разрушило вершину горы. И теперь вокруг кратера неправильной формы возвышаются, как лепестки гигантского цветка, четыре вершины: северная - 4090 метров, западная - 4080 метров, восточная - 3916 метров, южная - 3879 метров. В течение веков, после многочисленных извержений и землетрясений, вся гора покрылась скалами и наслоениями из туфа. Склоны Арагаца прорезали глубокие ущелья, самые крупные - Геховит и Амберд, имеющие глубину до 500 метров. В ущелье Геховит низвергаются три водопада с высотой падения воды более 100 метров. Множество больших и малых рек берут начало на Арагаце, среди них - Касах и Геховит, Амберд и Севджур. Зелёный ковёр альпийской растительности покрывает гору с позднего лета до ранней осени. Альпийский пейзаж Арагаца с его разнообразием цветов, множеством источников, прекрасным горным воздухом очень красив. На крутых предвершинных склонах Арагаца нередко даже и летом встречаются небольшие снежные поля, рядом с которыми летом и в начале осени в изобилии растут подснежники и другие цветы. Не менее красива панорама, открывающаяся из среднегорной части и пояса при вершине - блеск горных озёр среди изумрудной зелени склонов, одинокие холмы, скрывающиеся в тумане. Красивый ландшафт предгорья и горных поясов, многочисленные памятники культуры на его склонах позволяют отнести Арагац к числу интереснейших пиков, привлекательных для любителей путешествий и альпийских восхождений. С горой Арагац связано множество легенд и преданий о периоде принятия христианства и Св. Григории Просветителе. Арагац всегда привлекал внимание путешественников остатками памятников древних цивилизаций.
Аштарак - Aдминистративный центр области Арагатотн, что раскинулся у подножия горы Арагац по обоим берегам живописного ущелья реки Касах, богат архитектурными памятниками раннего и позднего средневековья. Примечательными из них являются базилика Циранавор (5 в.), церкви Кармравор (7 в.) и Св. Марине (13 в.) и трехарочный  мост через реку Касах (17 в.). 
Ошакан - Здесь находится церковь со склепом создателя армянской письменности Месропа Маштоца. Армянский алфавит, которым армяне пользуются до сих пор, был создан этим ученым мужем в 405-м году, за что он и был причислен к лику святых Армянской апостольской церкви. 
Сагмосаванк - На краю живописного ущелья реки Касах, на расстоянии 5 километров друг Ованаванк от друга находятся монастыри Сагмосаванк и Ованаванк, возведенные в 13- 14 веках. Первый из этих храмов славился своей библиотекой и обладает отличной акустикой, второй примечателен утонченным декоративным убранством и самой большой в Армении звонницей-ротондой. 
Амберд - На южном склоне Арагаца, обращённом в Араратскую долину, особенно выделяется крепость-замок Амберд, бывшая в X—XIII веках родовым владением князей Пахлавуни. Феодальные замки, подобные Амберду, во множестве воздвигались на территории Армении для защиты её земли от римлян и парфян, затем от византийцев, персов, татаро-монголов и турок.
Амберд возведён на мысе, ограниченном обрывами глубоких ущелий. Наиболее возвышенную часть крепости занимает многоэтажный замок.  Мощные стены крепости из крупных базальтовых блоков окружают мыс со всех сторон, делая её неприступной. Кольцо водосборных плотин на южном склоне Арагаца выше крепости удерживало воду после таяния снегов, оттуда она поступала в Амберд, крепость питали и родники, расположенные много выше по склону.
В Амберде налицо все характерные черты феодального гнезда: выбор места, защищённого самой природой; система укреплений; забота о снабжении обитателей водою как в мирное время, так и при осадах.
Архитектура замка и крепости проста, сурова и подчинена основному требованию — надёжно защитить от нападений. Крупные каменные блоки стен должны принимать на себя удары вражеских метательных снарядов и стенобитных орудий. Украшений никаких нет, только яркие пятна фаянсовых тарелок, вделанных в кладку под зубцами башен, поражают по поверью дурной глаз.
Вытянутое поперёк мыса здание замка с внешней стороны было укреплено башнями. Внутри оно делилось продольной стеной на две половины — одна, примыкавшая к башням, служила коридором, в другой было пять помещений, расположенных в ряд. Такая планировка, вероятно, была во всех трёх этажах. Перекрытия замка были плоскими, из деревянных балок, со стороны поселения в него вела дверь, запиравшаяся каменной плитой, которую надёжно удерживали от натиска толстые брусья. Решётки из железных прутьев защищали немногочисленные окна от непрошеных гостей. Над входом, в толще стены прорезаны бойницы, откуда с нападающими расправлялись, осыпая их градом стрел и каменных ядер.
Гость подымался в замок по широкой каменной лестнице, ведущей в парадные покои верхних этажей. Здесь, среди ковров и тканей, по обычаю покрывавших стены и пол, он мог отдохнуть после утомительного пути, любуясь через окна седым Араратом. Здесь же он мог освежиться студёной водой, которую из далёких родников в расположенную в нижнем этаже сводчатую цистерну приносил водопровод, сооружённый из глиняных труб. Когда же в небе загорались первые звёзды, колеблющееся пламя бронзовых светильников прорезало сумрак покоев, из фигурных курильниц струились ароматы смол, в драгоценные кубки и расписные фаянсовые чаши лилось янтарное вино, привезённое из аштаракских или вагаршапатских садов.
Бронзовые светильники, курильницы и ступки, обломки фаянсовой посуды, туалетных флаконов из расписанного египетского стекла и другие предметы материальной культуры той эпохи были обнаружены здесь при археологических изысканиях.
В 1026 году, по повелению прославленного военачальника Ваграма Пахлавуни, в крепости сооружается одна из лучших по своему благородному изяществу церквей Армении. Зодчий воздвиг церковь на суровом утёсе, также сурова и её архитектура, которую оживляет лишь обрамление южной двери, выполненное в крупных формах. К этому же времени, вероятно, относится и небольшая баня, сохранившаяся в развалинах неподалеку от замка.